Op 21 oktober presenteert de Rotterdamse trompettist Jan van Duikeren zijn nieuwe plaat Dear John. In april van dit jaar verscheen de cd bij Challenge Records. Nu is Dear John ook op vinyl verschenen. Het album is een ode aan de legendarische 81-jarige Nederlandse drummer John Engels, die zelf ook meespeelt op de plaat én tijdens het optreden in de Doelen. 

Waar heb je John voor het eerst ontmoet?
“In de jaren ’90 speelden we eens samen in het B&W Café in Amsterdam. Het was op een zondagochtend. Het ging er meteen bovenop, niks zondagochtend! Keihard swingen tot de laatste noot!”

John en jij zijn erg energieke muzikanten. Het geluk spat ervan af. Klikt het daarom zo goed?
“We hebben een bijzondere klik. Niet alleen muzikaal maar ook persoonlijk, en dat merk je denk ik wel. We vinden vaak dezelfde dingen belangrijk. We spelen altijd alsof het je laatste keer is en we proberen onze bandleden te inspireren, positieve energie te geven en iedereen te blues laten voelen. Dat moet.”

Wat maakt John Engels zo’n bijzondere drummer?
“John is een drumlegende die zijn kinderlijke enthousiasme en interesse nooit is kwijtgeraakt.”

Hoe zit het met de verhouding tussen trompet en drums?
“Beide zijn instrumenten waar je je niet achter kunt verstoppen. Dat kan een beangstigende gedachte zijn, maar het mooie is dat je met trompet en drums makkelijk de sfeer en de groove van een stuk kunt bepalen. Bij kleine bands, maar ook bij big bands, waarbij de lead-trompettist en drummer vaak een belangrijke rol hebben in het totale bandgeluid.”

Je schreef een bewerking van Erbarme Dich, Mein Gott een aria uit de Matthäus Passion van J.S. Bach. Was dat jouw idee?
“Ik vroeg John welk stuk hij graag eens zou willen opnemen. Hij kwam toen met deze aria aanzetten. Ik ben ermee aan de slag gegaan.”

En? Werkt het, Bach en jazz?
“Het werkt geweldig! Bij het bewerken van zo’n prachtig en bekend stuk moet je wel voorzichtig zijn, anders kan het in mijn ogen pure heiligschennis worden. Ik wilde een persoonlijke versie opnemen, met het grootst mogelijke respect voor het origineel. Ik ben blij met het resultaat. We hebben al veel positieve reacties gekregen.”

Schrijft John Engels ook muziek voor JvD4?
“Nee, dat doet hij niet, maar John speelt zo prachtig dat het lijkt alsof elk stuk van hem is.”